„Do najczęstszych niedoborów pokarmowych spotykanych w świecie należy niedobór żelaza. Jego najważniejszym, choć nie jedynym, następstwem klinicznym jest niedokrwistość hipochromiczna mikrocytowa. Według niektórych szacunkowych ocen, częstość jego występowania uległa kilkukrotnemu zwiększeniu na przestrzeni ostatnich dekad, gdyż w roku 1985 występowała u ok. 0,5 mld, a w roku 2000 aż u 3,5–5 mld osób, co stanowi 60–80% całej światowej populacji ludzkiej. ”