Chrom jest pierwiastkiem chemicznym, odkrytym w 1797 r. przez francuskiego profesora chemii, Louisa Nicolasa Vauquelina. Należy do grupy metali przejściowych, a jego nazwa pochodzi od greckiego słowa „kolor”, gdyż w zależności od stopnia utlenienia tworzy związki o różnych barwach. Dla organizmu ludzkiego ważny jest chrom na III stopniu utlenienia.